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在互联网已经成为当地媒体重要形式的今天。不论是地方电视台还是报纸等，越来越难以吸引地方的年轻人和社会中产阶级。地方门户网站最终会发展成为地方的专业互联网媒体，就好比地方论坛是地方的电视台一样，业内人士一致认为，地方门户网站应该是除了当地报纸、电视之外的第三大媒体。
地方门户网站通常以社区论坛形式存在着，我们通常将这类网站称为地方社区，而这些网站的定位往往是地方门户、地方生活门户或者地方消费门户。地方社区门户网站让本地人在寻找同城内咨询、交友、商 务等信息的同时，可以发出自己的声音并参与其中。其互动性、灵活性、个性化特点使得地方社区门户网站发展的前景无限。
随着互联网，近年来许多地方社区网站开始崭露头角，社区网站如此快速的发展逐渐引起了互联网巨头的重视，阿里巴巴收购了国内著名的社区通用建站软件提供商phpwind，而腾讯集团也收购了国内另外一家社区通用建站软件提供商discuz。相关调查报显示，这两款社区程序在国内共拥有将近97%的市场占有率。
笔者了解到，湖北风云时代文化传媒有限公司是一家以互动营销为主要模式的新媒体公司，旗下大冶风云网是大冶地区最具影响力的网络服务品牌，为90多万大冶人提供生活信息、日常消费指导、都市时尚引领、网络棋牌游戏等实用服务，以促进商家信息交流，拓展商家营销为宗旨，引领网络健康消费为己任的商务平台。
据大冶风云网卢苇先生介绍，目前社区的用户群体以18-45岁社会高知主流人群（指信息的整合能力和对新事物的接受能力强）为主。他们不仅是众多产品和服务所瞄准的目标消费群体，还是诸多新产品、新服务的早期消费者，在消费的传播链条中具有相当的影响力。这个群体好比消费和媒体使用的风向标，他们所表现出来的消费或媒体使用特征往往预示着大众即将跟进的潮流，主要访问群体的职业以公务员，企事业单位职员、私营业主等为主。
大冶风云网经过五年的发展，目前有注册会员12万人，日均访问人数超过9000人（访问量不断提升中），为鄂东地区影响力最大，人气最高的门户网站。为了给社区会员和商家提供更好的服务，大冶风云网即将开通400服务热线电话：4000-000-714，该400呼叫中心服务由通讯业界领军企业“极速动力”提供。笔者在极速400电话网(www.vip400tel.com)了解到，400电话永不占线，可以让客户随时打电话进来；来电可以转接，无需在办公室加班就能保障电话7*24小时畅通，便于随时帮客户和商家解决问题。另外，在2009年至2011年，大冶风云网组织的各项活动60余次被中国共青团网，湖南卫视，楚天都市报，荆楚网，湘楚消费网，黄石电视台，黄石日报，东楚晚报，黄石周刊，今日大冶，黄石声屏网，东楚网，大冶电视台等媒体所报道。
地方社区运营专家周宁先生曾指出，地方门户的主要行业具有地域化、定制化的特点。这样的特点决定了买家在购买前需要获取信息，询问别人分享的购买感受，从而判断。web2.0的方式适合这样的场合，互动提供了交流的便利，越来越真实的用户提高了可信度。由此可以理解，地方社区网站的发展潜力，以及对当地商家网络营销的重要性。
地方网络媒体是推广和宣传的一个平台，它充当了媒体的一个窗口。据DCCI在去年发布的报告表明，以论坛为主的各类社区的UGC(用户产生的内容)流量已经达到互联网总流量50.7%，超过网站专业制作内容的流量。DCCI总经理胡延平认为，以web2.0为主的互联网应用模式，带来了新的商业模式和发展机遇，未来的互联网将形成开放平台与中小型网站合作共赢的生态环境。
互联网已经成为新闻信息服务传播领域中影响最大、最具发展潜力的媒体，不仅已经发展成为主流媒体，而且作为承载先进生产力的重要工具正对社会带来革命性的变化。随着 互联网从综合向细分、从全国性市场向地方性市场的快速扩展，使得本地互联网生活与消费群、网络商圈的日益成熟，地方社区门户网站崛起不可避免，并且已经进入高速发展的阶段。我们完全有理由相信，地方社区门户完全有可能成为第三大媒体！