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自2004年阿里巴巴率先提出网商概念至今，网商群体所生存和发展的世界，也在发生着持续的演化和变迁。业内认为，网商群体从浮现、立足到崛起，未来将呈现生态化格局，具体来看：
2004年，网商大会组委会发布了《2004 网商冲击波——中国网商研究报告》，预告了网商时代来临和网商的浮现，该报告从多个层面通过大量事实揭示了互联网需求和应用的一个新的时代——网商时代正在来临。该报告认为，网商时代的到来是必然的。因为随着互联网技术的发展，互联网的应用日益丰富而价格不断降低，网民人数也在快速增长，电子商务正反馈网络效应逐渐显现。随着企业间和个人间包括企业与个人间网上商务价值体系的形成和不断发展成熟，越来越多的人开始通过网络开展商务活动，这会刺激越来越多的资本和技术投入进来，而这反过来又不断完善网络商务应用环境吸引更多网商加入。
2006年，《2004—2006网商赢天下——中国网商生存发展报告》，揭示了网商实现生存和立足的事实，在进行大量调研的基础上，该报告认为，网商在经过入门的历练后，对于互联网的认识程度有了很大提高，而且对于电子商务开始给予足够的重视，愿意投入人力、物力、财力成本，从业余化、兼职化的电子商务操作、管理走向专业化、专职化的电子商务应用。大批网商利用电子商务尝到了甜头，从而开始重新考虑自己的经营策略。企业网商中，有专人负责网络营销的企业已经占到了75%。不少规模较大的企业还建立了相应的电子商务部门重点发展利用电子商务开展业务。对于个人网商，考虑更多的是自己的职业规划问题。现在许多兼职网商都已经成为了全职网商，而且其中还有不少人还开了实体店，使自己的C类身份逐渐向B类身份过渡。该报告进一步揭示了网商世界开始呈现复杂化的事实，如：网商集群利益化并有结成利益共同体的趋势。
而今年网商大会即将发布的《2007网商崛起——中国网商发展报告》，揭示了网商实现群体崛起、并成为一种社会经济现象。
该报告通过大量调研，认为2007年中国网商正在实现全面崛起。突出表现为：网商规模爆发式增长——网商数量剧增、网络交易量迅猛增加、网商企业的人员规模上升、新兴企业和网商集体涌现;网商群体走向主流化——从边缘企业到主流企业，网商地区分布更加广泛，企业网商行业分布由轻型化转向轻重均衡，网购产品主流化，网商作为一类新兴经济主体日益成型；网商多元化发展格局初现——网商群体分层化，网商需求多样化，网商群体内部生态化；网商影响力迅速上升——意识与能力领先同业,整体竞争力提高，存活率提高，影响力溢出电子商务行业，改进宏观经济发展的地区不平衡，降低了经济运行中的摩擦成本和中间成本，推动了制度创新，就业、资源节约和环保效应显著,有助于弱势人群获取生存与自尊，促进社会和谐。