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“如果没有因特网，我们的企业就不可能脱颖而出；如果没有因特网，我们的企业也不会有更广阔的明天。”在接受采访时，山东省兖州市十强私营企业之一、联诚金属制品有限公司董事长郭元强几句话就吸引了记者的注意力。
研究生：小乡镇里开公司
1984年，郭元强考入清华大学，在机械工程系铸造专业学习。1989年考取上海交通大学材料科学系研究生，获硕士学位。1992年毕业分配到上海工程技术大学激光研究所从事科研工作。
郭元强从事的铸造专业，是金属制造应用极为广泛的领域。1992年，他开始在上海工程技术大学激光研究所从事科研工作，看到许多耗费大量资金、人力研究开发的先进技术，由于种种原因被束之高阁，不能应用到实际生产中去，令人痛惜。尤其是铸造行业，在国外有着巨大的产品市场，而国内的产品质量却远远达不到国际要求，走不出国门。郭元强想，既然我是学铸造专业的，为何不能充分发挥自己的技术优势，创办一个能够满足国外客户要求的外向型企业呢？站在人生的十字路口，是继续留在上海搞科研，寻找机会出国深造，还是回到家乡创办自己的事业，郭元强曾经有过激烈的思想斗争。但他最终坚信，一个工科毕业生的自身价值，只有在科学技术转化为生产力的过程中，才能充分体现。
1995年年底，郭元强毅然辞去公职，回到兖州市谷村镇，贷款20万元，白手起家组建了兖州市联诚金属制品有限公司。
高起点：因特网上找市场
公司自组建之初，就明确了"高起点、外向型发展"的思路，坚持发挥自身优势，以质量和信誉赢得国际市场。然而，这对一个刚刚起步的乡镇个体私营企业来说，又是何等的困难！
郭元强一开始就意识到，他的小公司不缺技术，产品质量也可以不断提高，最关键的问题在于销售。派人到国外去找市场、找买家，对一个只有二十多万元家产的小公司来说，只能是天方夜谭。怎么办？公司小且刚起步，如果走传统营销的路子，不仅困难，还不一定有好的效果。"我们的优势在哪里？"郭元强想到了因特网。
早在1994年，因特网在国内刚一兴起，当时身处上海的郭元强就开始触网了。他在网上浏览信息，与国内外的朋友互发邮件。不久，他对因特网这一现代通信手段就有了充分的认识和广泛的运用。当他把公司产品的市场瞄准美国的时候，他自然而然地用起了因特网。
因此，为尽早掌握国际市场的最新动态和产品需求，及时调整生产计划和生产方向，郭元强的公司先后购置了12台微机，全部接入互联网，实现了网上了解信息、网上接受订单、网上设计图纸、网上交流技术、网上销售产品。
郭元强的第一笔生意就是在因特网上做成的。他向美国一些汽车大公司发电子邮件，介绍自己的产品。很快，美国的ANC公司就有了回话。网上几番交流后，ANC公司兴趣大增。不久，该公司总经理亲自来到兖州市郭元强的小厂考察。他在考察完后，当即用自己带的笔记本电脑向总部发回了考察报告："联诚公司新产品质量完全达到我公司标准，更为重要的是，该公司信息意识强，信息渠道畅通，出乎意料。"
"我公司现在一个专职推销员都没有，产品销路都在因特网上。"郭元强介绍。"我让员工每天至少都要上三次网，主要是了解市场行情，接收和给客户发送邮件，网上交流图纸、销售产品。现在，他们每天都要接收和发送三四十条信息，特别是产品销售，都是由因特网来保证的。"
据介绍，郭元强公司生产的设备一律都销往国外，而至今他与不少客户还只是在网上认识。
"我认为，企业最宝贵的财富不是固定资产、流动资金，而是高素质的人才群体。企业发展要上水平、上档次，必须十分注重吸引人才，提高员工素质。"郭元强说，四年多来，他的公司共吸纳各类专业技术人员和大中专毕业生五十多人，从中提拔中层干部19名；先后输送多名青年技术工人到大中专院校和南方企业接受培训。公司成立了技术攻关部、新产品开发部，并优先为各技术部室安装空调、配备微机，让他们都能上网。